Ambassador Field Notes: Exploring Germany With Our Dogs and Rooftop Tent

Ruffwear ambassadors Michael and Vanessa (or @reiseschnauze), along with their two Siberian huskies, Eska and Lika, are big fans of camping and planning big adventures - including traveling in their van - in their native country, Germany. The story has been translated from German to English.

Hallo! Wir sind Michael und Vanessa mit unseren zwei Siberian Husky Hündinnen Eska und Lika.

Lika gehört jedoch erst seit wenigen Tagen zu unserer Camping-Familie und hat ihre großen Abenteuer noch vor sich!

Wir leben schon seit vielen Jahren sehr minimalistisch und konzentrieren uns im Leben statt auf materiellen Ballast, lieber auf das Wesentliche im Leben! Unsere große Leidenschaft ist das Reisen und so haben wir unseren Lebensstil und das Reisen miteinander vereint und reisen seither mit dem Auto, bzw. seit einigen Jahren mit unserem Auto und unserem Dachzelt durch die Welt.

Ich, Vanessa, bin in einer richtigen "Camperfamilie" groß geworden und habe meine Kindheit entweder bei meiner Oma mit vielen Hunden oder bei meinem Onkel und meiner Tante auf dem Campingplatz verbracht. Somit habe ich von klein auf schon das erlebt, was mich heute glücklich macht... Camping und Hunde. Dadurch habe ich auch im Erwachsenenalter direkt gewusst, was ich im Leben nicht möchte – Campingplätze, Statussymbole und Regeln 🙂

Mit meinem Mann Michael habe ich zum Glück schon früh einen Lebenspartner und einen besten Freund gefunden, der mindestens genau so abenteuerlustig, verrückt und anders ist, wie ich es bin... und deshalb reisen wir tatsächlich mit einem Opel Agila und einem recht kleinen Dachzelt durch die Welt 🙂 Das entspricht im Übrigen ungefähr 5 Quadratmeter.

Dabei nehmen die Hundeboxen und das Zubehör unserer Hunde sogar den meisten Platz ein! Denn uns ist es extrem wichtig, dass wenn uns unsere Hunde auf all unseren Abenteuern begleiten, es ihnen nichtsdestotrotz niemals an der richtigen Ausrüstung fehlt!

Wie hat alles angefangen?

Angefangen hat alles damit, dass wir vor vielen Jahren das Auto gepackt haben und es einfach gewagt haben. Ohne groß darüber nachzudenken oder uns im Vorfeld Gedanken darüber zu machen, was uns fehlen könnte... recht naiv, aber wir haben es überlebt und es war der Start einer nicht endenden und wundervollen Reise!

Man muss dazu sagen, dass unser erster Versuch mitten im Winter stattgefunden hat... also bei -10 Grad Außentemperatur und das nur mit Decken und Kleidung auf den Vordersitzen unseres kleinen Autos. Es konnte also nur besser werden 😂

Auf den Vordersitzen zu schlafen, haben wir im Übrigen einige Jahre beibehalten. Für uns kam bisher nie ein Wohnmobil o.ä. in Frage und so kam mit unserem Dachzelt ein richtiger Luxus dazu, den wir aber auch nicht mehr missen möchten! Mit dem Dachzelt haben wir schlussendlich unsere Art des Reisens gefunden, die uns zum jetzigen Zeitpunkt einfach erfüllt und welche wir aus tiefstem Herzen lieben!

Auf unseren ersten Abenteuern haben uns unsere Hunde Mausi und Mable begleitet. Eska kam erst 2017 dazu. Mausi, unsere augenlose Hündin, hat uns bis 2021 begleitet, bis sie am 16.07.2021 während einer Operation verstorben ist. Mable hat uns bis 2023 begleitet, bis sie nach 3 Jahren den Kampf gegen den Krebs verloren hat.

Bis einen Tag vor ihrem Tod haben wir noch Süddeutschland, Ostdeutschland und Norddeutschland bereist. Waren in den Bergen wandern, haben meterhohe Steine bestiegen und sind im Meer geschwommen... sie war das Abenteuer in Hund! Sie hat dieses Leben, im wahrsten Sinne des Wortes, bis zu ihrem Tod gelebt und geliebt!

Adapting to all conditions

Zugegeben, wir sind am liebsten bei Sonne und 30 Grad aufwärts unterwegs! Nicht, weil es einfacher ist, sondern weil wir Sommer, Sonne und Schwitzen lieben 🙂 Aber kalte Tage kann man nicht immer umgehen und so sind wir mittlerweile auch auf sehr kalte Temperaturen vorbereitet!

Für unser Dachzelt haben wir uns aus Dämmfolie selbst eine Isolierung für das Dachzelt gebastelt, die erstaunlicherweise wirklich gut die Kälte draußen hält.
Für die Hunde haben wir den Highlands™ Dog Sleeping Bag Schlafsack, der im Winter gerne als kleine Höhle genutzt wird, und im Sommer wird auf ihm gerne vor dem Dachzelt geschlafen, weshalb er bei jedem Wetter mit an Board ist.
Ansonsten sind wir, obwohl wir warme Länder bevorzugen, gar nicht so kälteempfindlich... Bei Minusgraden ziehen wir uns lange Kleidung an und nutzen dicke Decken.

Eine Flasche mit warmem Tee wärmt außerdem nicht nur von innen, sondern, mit unter die Decke gelegt, spendet sie auch von außen Wärme.

Unser Tipp für die richtige Ausrüstung:

• Die Polar Trex™ Winter Dog Boots: Nicht nur gegen Eis und Schnee beim Wandern ein Wundermittel, sondern auch gegen Salz auf der Straße!
• Der Sun Shower™ Dog Raincoat: IMMER und überall mit dabei! Einen nassen Hund im Dachzelt/Van/Wohnmobil zu haben, ist unschön.
• Die Lumenglow™ Hi-Vis Dog Jacket: Haben wir als Warnweste im Auto, falls wir eine Panne oder einen Unfall haben. Auch unsere Hunde sollen gesehen werden.
• Collapsible Water Bottle: Unser absoluter Geheimtipp fürs Camping! Denn diese passt unter bisher jeden Wasserhahn, um sie aufzufüllen! Mit "normalen" Flaschen hatten wir wirklich oft das Problem, dass wir sie nicht auffüllen konnten. Außerdem ist sie durch ihr Material besser verstaubar.
• Der Bivy™ Collapsible Dog Bowl und Trail Runner™ Ultralight Dog Bowl: Zusammengefaltet nehmen sie nur minimal Platz ein. Lieben wir!
• Die Haul Bag™ Dog Travel Bag: Reisen auf kleinstem Raum heißt, dass Ordnung das A und O ist. Deshalb nutzen wir die Tasche für das meiste Zubehör der Hunde. So ist alles zusammen.
• Das Basecamp™ Dog Bed: Das Hundebett bietet auch auf kaltem Untergrund besten Schutz vor Kälte und ist super bequem! Unsere Hunde lieben es, darauf zu liegen.
• Knot-a-Hitch™: Das perfekte System, um den Hund "anzuleinen", ihm aber trotzdem sehr viel Freiraum zu geben. Auf vielen Camping- und Stellplätzen darf der Hund nicht frei herumlaufen und mit diesem System hat er bspw. die Möglichkeit, einen sehr großen Radius einzunehmen, obwohl er angeleint ist. Außerdem verheddert oder verknotet sich die Leine so niemals!

Findet euren eigenen Weg! Lasst euch niemals einreden, dass etwas nicht geht und vergleicht euch niemals mit anderen! Camping und Reisen sollen den Geist öffnen, glücklich machen und einen nicht dazu bringen, darüber nachzudenken, was andere machen. Macht euer Ding!